Milstein: Larch Valley hiking

2015/10/01

隔天一早，才得見到班夫小鎮的樣貌，這是一個機能健全、整潔、悠閒，被群山以及Bow River以及Spray River圍繞的舒服的小鎮。如果到班夫國家公園，這裡是完美的停留點。

我們到麥當勞吃完早餐，開車回頭走冰原大道北上，去昨天還沒看過的Lake Louise。

知名的路易斯湖遊客如織，這是一個很美的湖，不過沒有讓我有耐心停留太久，隨即我們前往附近的Moraine Lake，這裡的遊客也不少，不過比Louise Lake少上許多。我們今天打算走條步道，花上幾個小時，較深的去體驗自然。在湖邊有清楚的解說牌，說明步道的距離以及簡介，我們決定到Larch Valley看看。沿著湖畔走了一小段到了往Larch Valley的步道口，路中間立了個牌子，警告現在是熊出沒旺季，規定要四人同行才行，我們等了一下，後邊來了兩位華人，說明了之後，我們一起同行。

其實走步道的人很多，沒人遵守規定，加上兩位華人朋友沒多久就脫隊，我們兩就一路前行。這條步道走起來不輕鬆，一開始連續的之字上坡就耗費不少體力，這時沒有甚麼景觀可言。好不容易爬上山頭，穿過一片森林，景觀終於開展，回頭望去，剛才的森林背後是十座山頭連峰，森林則已經滿是秋黃，秋高氣爽的藍天之下，眼前的景象讓自己感覺到一陣平靜。滿身汗水一下子被微風吹乾，不久前彷彿沒有終點的上坡讓人有放棄的念頭，如今則滿意自己的堅持。我心想，如果沒有剛才的辛苦，現在也不會感到輕鬆，而通過辛苦得到的這份輕鬆，坐著欣賞著山的這份心情，似乎就是登山愛好者之所以喜愛登山的原因吧。下山不如上山那麼累，發現原來自己爬了那麼高走了那麼多。

回到冰川大道93號公路，繼續往北，昨天一路南下到了Peyto Lake時已經黃昏，然後一路到Banff小鎮過夜，今天回頭沒停下來看的Bow Lake、Hector Lake、甚至Herbert Lake都看過了，看到美景總是不忍錯過，不厭其煩的下車走走拍照。直到天黑了才返回班夫小鎮。

我原本預留兩天緩衝，一天放在中間，一天放在末尾。現在我們決定把中間一天用掉，多留Banff一天。於是我先跟Banff Park Lodge花10塊錢買了24hrs可使用的wifi，然後上網趕緊在免費取消前1小時將後天的旅館取消，接著，我先去詢問顧台詢問明晚的住宿費，要價180加元，太貴了！趕緊上網搜尋了明天的住宿，booking網跳出了一家旅館的Last Minute優惠，才110加幣，價格不錯！位於更南方的Canmore鎮，距離30公里而已，而我們後天本來就要繼續往南走，明天先到更南方一點過夜剛好。

之後的住宿也單純許多，兩晚住在冰川國家公園的東側，第三天從東側玩到西側，之後兩天住在西側的旅館。原本的猶豫點是東側出口是Blackfeet印地安保留區，沒有城鎮，距離機能較方便的Browning要多開50公里，但後來想想，這50公里只需要多花30分鐘車程，比起很可疑且網路上惡評如潮的Duck Lake Lodge，我寧願多花一點時間到可以確保一夜好眠的Browning的Holiday Inn。